Noviembre Azul: cómo prepararse para el examen de PSA y qué puede alterar el resultado

Para que un examen de PSA sea fiable, el paciente debe evitar la eyaculación durante las 48 horas previas, esperar al menos un mes después de una biopsia de próstata y no hacérselo mientras tenga una infección urinaria o prostatitis. También debe avisar si toma finasterida o dutasterida, que bajan el PSA alrededor de un 50 %, o suplementos de biotina, que pueden falsear algunos métodos de medición. El tacto rectal, en cambio, no altera el resultado. Y si el valor sale moderadamente alto, lo indicado es repetirlo a las cuatro semanas, en el mismo laboratorio y con el mismo método, antes de pensar en una biopsia.

Noviembre Azul es el mes de la salud masculina, y en Latinoamérica su mensaje central es la detección temprana del cáncer de próstata. En Venezuela tiene motivo: según las estimaciones de GLOBOCAN 2024 para Venezuela, de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC, de la OMS), el de próstata es el cáncer más frecuente en los hombres, con unos 10.495 casos nuevos al año, y también el que más muertes por cáncer causa entre ellos, con 3.664. Por eso muchos laboratorios organizan jornadas de PSA en noviembre, y cada resultado de esas jornadas tiene que poder interpretarse.

¿Qué mide el examen de PSA y por qué un valor alto no significa cáncer?

El antígeno prostático específico (PSA) es una proteína que fabrican las células de la próstata y que pasa en pequeña cantidad a la sangre. La guía de la Asociación Europea de Urología (EAU) lo resume en una frase: es específico del órgano, pero no del cáncer.

Eso significa que el PSA sube con cualquier cosa que afecte a la próstata: el crecimiento benigno (hiperplasia), una prostatitis, una infección urinaria o una manipulación reciente. La misma guía aclara que no existe un umbral acordado de normalidad: es una variable continua, y cuanto más alto el valor, más probable es el cáncer, sin que ningún número lo confirme o lo descarte por sí solo.

Por eso el PSA es un examen de orientación. Lo que decide el siguiente paso es la interpretación del médico, y para que esa interpretación valga, el número tiene que estar libre de las causas evitables que lo inflan o lo bajan.

¿A partir de qué edad se recomienda el examen de PSA?

La guía EAU 2026 recomienda ofrecer el PSA a hombres bien informados sobre sus beneficios y riesgos, con una esperanza de vida de al menos 15 años, a partir de estas edades:

• 50 años, en la población general.
• 45 años, si hay antecedentes familiares de cáncer de próstata diagnosticado antes de los 60.
• 45 años, en hombres de ascendencia africana.
• 40 años, en portadores de mutaciones del gen BRCA2.

La palabra clave es "informados". El tamizaje con PSA es una decisión que el paciente toma con su médico, porque un valor alto puede llevar a estudios y biopsias que no siempre eran necesarios. El laboratorio no decide quién se lo hace, pero sí puede evitar que un resultado alterado por la preparación empuje a alguien hacia esos estudios.

¿Cómo prepararse para el examen de PSA?

Estas son las indicaciones que conviene entregar al paciente cuando agenda o cuando llega a la recepción:

1. No eyacular durante las 48 horas previas, ni por relaciones sexuales ni por masturbación.
2. Evitar los recorridos largos en bicicleta durante las 48 horas previas.
3. Esperar al menos un mes si le hicieron una biopsia de próstata. Si le hicieron una cistoscopia o le colocaron una sonda, debe avisarlo para que el médico decida cuándo repetir.
4. No hacerse el examen con una infección urinaria o una prostatitis activa, y esperar a que el médico confirme que se resolvió.
5. Informar de sus medicamentos, sobre todo finasterida, dutasterida y cualquier tratamiento hormonal.
6. Informar si toma biotina, sola o dentro de un multivitamínico o un suplemento para el cabello.

¿Qué puede alterar el resultado del PSA?

Tres de estas filas merecen más detalle, porque son las que más dudas generan en la recepción.

La eyaculación: por qué se piden 48 horas

En un estudio publicado en Urology en 1996 con 64 hombres de 49 a 79 años, el PSA subió después de eyacular en el 87 % de ellos, y el 97 % había vuelto a su valor basal a las 48 horas. Otro estudio de 1997 encontró que, 24 horas después, el 40 % seguía por encima de su valor inicial.

No todos los trabajos coinciden: un estudio de 1998 en población de tamizaje no encontró un efecto clínicamente significativo. Pero pedir dos días de abstinencia no cuesta nada y elimina una fuente de duda, sobre todo en hombres con un PSA cercano al punto de corte.

Finasterida y dutasterida: el valor se duplica